Ученые из нескольких стран опубликовали самый подробный анализ функций генетического кода человека на сегодняшний день, сообщает medicequip.ru. Они смогли установить функции до 80% человеческого генома.
До сих пор считалось, что большая часть спирали ДНК не несет никакой функции, и внимание исследователей было сфокусировано на 2% генома, которые отвечают за производство белков.
Над проектом "Энциклопедия элементов ДНК" (Encode) с 2003 года работали более 400 ученых из 32 лабораторий в Великобритании, США, Испании, Сингапуре и Японии. Результаты исследования выложены в открытом доступе - в 30 взаимосвязанных публикациях на сайтах журналов Nature, Genome Biology и Genome Research.
"Термин "мусорная ДНК" пора выбрасывать в мусорную корзину, - замечает руководитель проекта, доктор Юан Бирни из Европейского института биоинформатики в Кембридже. - Из данного исследования становится ясно, что биологически активна намного большая часть генома, чем считалось ранее".
К примеру, ученые выделили четыре миллиона так называемых "переключателей" генов - это участки ДНК, включающие или отключающие в клетках те или иные гены. "Переключатели" часто расположены далеко от гена, который они контролируют.
"Это поможет нашему пониманию человеческой биологии. Многие из выделенных нами переключателей связаны с изменениями уровня риска появления условий для болезней сердца, диабета, психических расстройств. Открывается целый новый мир, который ученые могут исследовать, и можно надеяться, что в конечном итоге это приведет к разработке новых методов лечения", - говорит Бирни.